第59章
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秦淮臉上的笑，黎婉不忍直視，氣氛冷了，秦淮不時笑兩聲，秦牧隱不接話，元氏倪了秦淮一眼，轉而看著秦牧隱，“牧隱啊，你看，你二叔的官職還有希望沒？都年底了也沒什麽消息傳出來，我們也是急了……”
秦淮身子一僵，坐直了身子，有的時候不覺得官位多高，能頤指氣使的朝元氏說他不在意，真沒了，心裏邊害怕起來，在京裏，他沒有爵位如果又沒了官職，久而久之，誰還願意和他打交道？
黎婉也好奇得很，三人不約而同的望著秦牧隱，他轉著手裏的茶杯，嘲諷的瞥了眼秦淮，低頭，視線落在杯子上，沈吟道，“皇上的意思不是很明顯了？”
秦淮臉繃不住了，一霎慘白，元氏手一抖，杯子滑在桌上，茶杯裏的水灑了出來，她卻顧不得了，僵硬的扯了扯嘴角，瞪大眼，“牧隱，你也沒法子了嗎？”
秦牧隱沒吭聲，看著她的表情已經說明了一切。
兩人失魂落魄的走了，黎婉擔憂，拉著他的手，“二叔會不會找三叔三嬸？他真的仕途斷了？”
秦牧隱反握住她的手，秦淮最近奔波找了哪些官員他有所耳聞，都是些無足輕重的角色，秦淮真要重回朝堂，除非靖康王和安王舉薦他，那還得看皇上是否同意，靖康王和安王可不會為了他觸到皇上的底線。
“怎麽了？覺得二叔可憐？”她的手軟，秦牧隱最愛拇指和食指揉她的手背，手指，觸感很好。
黎婉不是覺得秦淮可憐，只不過感慨罷了，秦淮如果對承王妃好一些，承王認可他當岳父，他在朝堂的位子只會受人尊敬，不過，現在，他好奇一件事來，秦淮是因為外室滅妻德才有損被皇上免了職，那位林氏會不會可能是靖康王或是安王的人？秦淮與承王不和，然則，也沒有投靠靖康王和安王，吏部算是除了兵部外實權最大的一部了，安插人入了吏部，以後，想要提拔手裏的人輕松得多，詢問的看向秦牧隱，他卻是捏了她一下，“外邊的事有我呢，好好寫好你的字即可！”
秦淵升為吏部尚書的事迅速在京裏傳開了，而此時的靖康王府，從靖康王妃死後一直閉門不見的靖康王正坐在書房，憂思沈重，下邊對著幾人，皆是他的心腹。
永平侯侯爺喬遇，世子爺喬宇，劉晉元也在。
“父皇竟然會讓秦淵做吏部尚書，當年是為補償承王妃擡高秦府門面，如今這般做是為何？”今年吏部尚書，刑部尚書兩個職缺空出來，他有舉薦自己的人，沒有誰提起秦淵，沒料到最後是他得了這個缺。
下邊沒人說話，喬遇思忖一番，秦淵的名字是皇上自己提的，皇上要麽是對秦淵有印象要麽有人和他說過，略帶遲疑道，“難道是秦侯爺向皇上舉薦的秦淵？”隨即又搖頭，秦淵和秦牧隱血緣上都流著秦家的血，皇上反感舉賢舉親朝堂人皆知，秦牧隱不可能這麽做。
今年，靖康王準備好的人都沒能升上去，皇上不如往年好說話，吏部考核優的官員他也只隨手翻了兩頁並未像往年大肆嘉獎，靖康王蹙著眉，手指輕敲著桌面，突然，問起了另一事，“你不是說你與北延侯府夫人關系極好，怎的這次她與你作對把人送去京兆尹衙門了？”
問的是劉晉元，他擡頭，溫潤如玉的臉柔和一笑，“表妹估計是氣急了，姑父在朝為官屬於清流一派，家中不寬裕，得知被騙了銀子肯定怒火中燒，實屬正常……”
靖康王點頭，他之所以選中劉晉元可不是看重他這個人，而是黎府和北延侯府的面，北延侯府他安插不進去人，黎忠卿在皇上眼底就是個踏實於政務的人，黎忠卿還對慶平王府有恩，雖然黎忠卿進京後沒有與慶平王府聯絡，可慶平王為人好爽，只要黎忠卿性子好，慶平王不會看著黎忠卿受難不管，拉攏了黎府算是對慶平王府示好，他當然願意賣這個人情，尤其，還能通過黎婉的嘴知道秦牧隱的事，給劉晉元一點好處算什麽？
幾人商討了一番現在的局面，六部中，刑部本是太後的人現在換成了舒巖，對局面沒什麽關系，吏部現在是秦家人，秦牧隱追隨承王，吏部已經歸攏承王府了，戶部吏部工部維持原樣，兵部還是困難重重，各方勢力的人都有，如今最重要的是內閣，淩駕於各部之上深得帝心的位子。
“你們可猜著是誰了？”問的是喬宇和其他幾位世家之人。
羅閣老退下來了，肯定要有人填這個空缺，放眼京城，有這個能力的人不多。在靖康王看來，永平侯老侯爺論聲望論才得皆足夠，可是，皇上這些日子寵錦妃，連著好幾日都歇在雲錦宮，雖說後宮不得幹政，可是錦妃吹枕邊風的話就不好說了。
書房的光直到第二日清晨才滅掉，人都走了，靖康王讓宮女進屋伺候洗漱，秦牧隱從小得皇上喜歡，閑散了這麽多年，皇上怕是會給個職位了，他揉了揉眉心，朝堂的局勢變化越來越大了，準備睡會，躺下時想起一人來。
“穿衣，叫人備馬，本王出去一趟！”
黎婉寫完字帖那日，京裏傳開了一事，永平侯府的老侯爺入了內閣，黎婉疑惑不解，上輩子永平侯得盛寵全是德妃的緣故，然而，老侯爺並沒有任內閣職位，秦牧隱去書房議事去了，再過兩日就過年了，說好了明日去莊子後日回來，也不知秦牧隱得空不，計劃不如變化快。
黎婉寫完了字，這段時間有秦牧隱指點，不得不說長進很多，已經稍稍有了身孕，她拿起她寫的字與秦牧隱的做比對，簡單的一些字一眼分辨不出是誰寫的了。
“夫人，永平侯府送了年禮來，還有，表少爺下了拜帖，現在就在侯府外侯著，您要見不？”紫蘭將帖子擱到桌上，紫薯懷裏抱著兩個盒子，黎婉擡頭，紫蘭解釋，“是喬二夫人吩咐特意給您的，與永平侯府的年禮一起送來的……”
黎婉點頭，讓她們打開盒子，裏邊是一些石頭，五顏六色的石頭，都打磨圓了，大小不一，還有一盒人參血燕，周沁心明通透，她對她的示好不會看不出來，況且，她是真的心疼喬雙雙。
“收下吧，我們給永平侯府的年禮送出去了？”
“是，喬二夫人說二小姐很喜歡那副頭面，您有心了！”紫蘭將喬二夫人丫鬟傳達的話說了，喬二夫人讓丫鬟跟著來就是來傳達她的謝意的。
“知道了，拿下去收起來吧，表少爺可有說什麽事嗎？”劉晉元估計來試探她，不過，她也不怕，見見他也無妨。
紫蘭低著頭，低眉順耳道，“沒有，該是普通的拜訪……”黎婉沒有看帖子，紫蘭就將劉晉元沒有帶小廝來的事也說了，小姐已經成親了，表少爺此舉不合時宜，傳出什麽閑話了吃虧的還是黎婉。
劉晉元巴不得秦牧隱誤會他和她有什麽，身邊不帶人合他心意著呢，她收起紙，拿夾子夾好，吩咐道，“紫蘭，去西次間把炕燒起來，讓紫熏去書房和侯爺先說一聲，對了，告訴他劉晉元一個人來的畫閑院。”
紫薯應下，抱著盒子出去了，紫蘭叮囑門口的丫鬟燒西次間的炕。
路上，劉晉元不時打量帶路的丫鬟，他仔細問過林氏和方氏，她兩對黎婉印象極其不好，林氏還說黎婉威脅她的話，以往他不放在心上，可是，李婆子的事他不得不重新審度黎婉，李婆子是他的人，劉氏一直都不知道，黎婉是怎麽清楚的，還有紫晴，聽說是劉氏生病了，黎婉走不開紫晴帶她在黎府盡孝，一切都說得通，可是劉晉元總覺得其中有什麽不同了。
到了畫閑院，紫蘭站在門口，劉晉元收起臉上的情緒，微微一笑，紫蘭屈膝行禮，在秦牧隱朝廳堂去時，紫蘭攔住了他，“表少爺，夫人在西次間！”
劉晉元腳步頓了頓，紫蘭擡手，指著旁邊的方向。
黎婉坐在桌前，劉晉元一身白色錦服，面容白皙，有幾分纖塵不染的味道，黎婉鄙夷，一切不過都是表象罷了，劉晉元憑著這副外貌，不知道騙了多少人。
他長得再斯文好看，兩輩子她都不喜歡她，前輩子可能因著秦牧隱名聲更大吧，她沒見過秦牧隱卻已經聽說了他很多故事，都是一些他處事如何淡漠，經常甩臉色，她心底好奇，等見過了秦牧隱本人她才明白，為何那麽多人趨之若鶩甘願為了他丟掉女子的矜持，陌上人如玉公子世無雙，秦牧隱五官精致，容貌俊逸，卻有著一份與之不和諧的清冷，便是這份清冷入了黎婉的眼。
今時再見到劉晉元她才弄明白了為何她看上秦牧隱了，秦牧隱身上的淡漠冷清是性子使然，而劉晉元笑意盈盈的面具下滿是渾然天成的算計，一個看似冷若冰霜實則坦率實誠，一個則是口蜜腹劍笑裏藏刀，她更喜歡前者。
黎婉穿了件芙蓉色襖子，桃紅色長裙，如雲髻上插了一直玉釵，玉釵頂端是一盛開的芙蓉花，不描而黛，劉晉元心一動，人走了進去。
紫蘭和全平守在門口，全平是黎婉吩咐叫過來的，要真是只有劉晉元傳出什麽閑話了她有嘴難辨，心情覆雜的叫了聲表哥，劉晉元作揖後在她對面落座，側目瞅了眼門口，紫蘭和全平側對著屋裏，他斂目沈思，以往在黎府時，他與黎婉見面也好說話也好，她都不太喜歡有人守著，說是不自在，今日看來，她真的變了不少。
黎婉的語氣疏離而客氣，“紫蘭，給表少爺倒茶！”
紫蘭應聲進屋，給劉晉元倒茶後，站在黎婉身後不走了，劉晉元眉色一動，沒說話，握著茶杯，抿了一小口。
“不知表哥找我有何事？”黎婉玩著手裏的玉鐲，害怕對上劉晉元的視線露出什麽不該有的情緒來。
劉晉元註意到她的動作，心思一沈，面上和和氣氣道，“今日路過想著好久沒見著表妹來順便來瞧瞧，你現在過得很好吧？”劉晉元註意到她屋裏的擺設都是上上品，花了心思弄的，她肯定過得很好，他的心越發沈了。
黎婉順著劉晉元的視線掃了圈屋內，明白了他的意思，“侯爺待我極好，老夫人也是，怎麽，表哥擔心我過得不好？”
劉晉元手一緊，嘴角仍噙著笑，“怎麽會，表妹性子率真，別說侯爺，許多人都喜歡你呢……”
“哦？”黎婉挑了挑眉，劉晉元的話意思就耐人尋味了，許多人，她微微一笑，“是嗎？”
劉晉元心不在焉的點了點頭，說了兩句話能感覺到黎婉語氣中的疏離，可是，劉晉元想不透為何會這般，“紫蘭，你先下去，我和你家小姐有話說。”
紫蘭身形不動，矮了矮身子，“表少爺，夫人今時不同往日，以免傳出什麽閑話，奴婢守著了，您有話您與夫人說就是，奴婢就當沒聽見，如果表少爺覺得奴婢礙事的話奴婢更不能走了，君子坦蕩，身子不怕影子斜，奴婢是夫人的人，得為夫人的名聲著想才是！”
劉晉元動作一頓，紫蘭話裏的意思擔心他壞了黎婉的名聲，忍不住苦澀一笑，“表妹，您也如此覺得？”
他沒少在黎婉面前露出為難的表情，黎婉心底嘲諷，還沒說話，紫蘭又開口了，“表少爺，雖然您是夫人的表哥，可畢竟夫人和侯爺成親了，在侯府，您還是叫一聲夫人吧，免得落人口實。”
劉晉元看向紫蘭的目光倏然狠厲起來，黎婉怒斥紫蘭道，“不得無禮！”
卻是再未與劉晉元表哥相稱，劉晉元也感覺到了，臉色變得凝重，摸著杯子上雕刻的花紋，說明了今天的來意，“關於舅母那件事，表妹有沒有什麽想問我的？”
黎婉搖頭，“事情過去了就算了吧，你投靠永平侯，做什麽事或許也是身不由己，我勸過我娘了，她說道不同不相為謀，等外祖母一死，兩家就不走動了，維持現在這樣就很好……”
一番話說得劉晉元臉色一白，維持現在這樣？今年，劉氏給劉家送年禮只送了一點滋補的藥材，說是給林氏的，往年可不是這樣，一家人的衣衫都要送好幾套，今年什麽都沒了，他張了張嘴，解釋道，“表妹說的什麽話，姑姑怕是誤會我了，近日忙也沒來得及上門向姑姑請罪，縱然我是被冤枉的，也該當面和姑姑說清楚才是！”
眉宇間淡淡的憂愁，微微低頭，緊緊抿著的嘴角，要不是了解他的性子，黎婉會以為他真的受了什麽委屈呢。
“哪日你與娘說吧，這種事我也勸不住！”
看夠了劉晉元這個人，黎婉竟然和他沒話說了，以前，兩人見面光是扯閑事，拌嘴就能說上一整天，基本都是她說劉晉元附和，如今，一句共同的話都沒得說了。
劉晉元擡眸，眼帶審視，他相信林氏和方氏的話裏，黎婉果真變了一個人似的，以往，他只要微微蹙眉她就著急了，問他是不是受了委屈，今日，每個字都像是和它撕破臉皮說話的口吻，可是，又稍有不同，黎婉性子直，撕破臉皮的話音量一下就擡高了，語氣惡劣得很，今日，語氣平平淡淡聽不出喜怒來。
這時候，門口傳來全平的聲音，“給侯爺請安！”
秦牧隱穿著大麾，闊步而來，黎婉站了起來，淺笑著上前，“侯爺，您怎麽來了？”沒去看劉晉元白了的臉，她讓紫薯去書房與秦牧隱說聲是擔心有人說閑話，沒料到他會來。
她的眉眼全是見著他後的愉悅，秦牧隱心一軟，“忙完了就過來了，可有給劉少爺添茶？”
聽到劉少爺三個字，黎婉笑得更開懷了，拉著秦牧隱坐在她坐過的位子上，道，“你們聊，永平侯府的年禮到了，我去看看！”屈膝行禮準備退下。
“表妹，不用了，我來就是看看你過得怎麽樣了，時候不早我也該回了。”說著起身朝秦牧隱作揖，“侯爺，晉元就婉兒一個表妹，從小沒吃過苦，性子單純，還請您好好待她，晉元這就告辭了！”
走之前還朝黎婉笑了笑。
黎婉卻是笑不出來，劉晉元一番話模棱兩可，分明是要把秦牧隱往她身上引，沒吃過苦？她來侯府就能吃苦了？語氣暧昧表面是關心她，實則引人誤會她，不知情的還以為秦牧隱橫刀奪愛奪了劉晉元的表妹呢。
劉晉元一走，黎婉沈了臉，秦牧隱自己倒了一杯茶，輕輕喝了口，“你和你表哥關系還真是好，怕你吃苦受累委屈！”這種話要是小舅子說出來情有可原，表哥說出來就是另一番意味了。
黎婉朝紫蘭打了手勢，紫蘭急急忙追上劉晉元，“表少爺，奴婢送您出府吧……”
黎婉還是了解秦牧隱一些的，他既然問了肯定心裏不生氣，慢悠悠的奪了劉晉元手裏的杯子，楚楚可憐望著他，“侯爺生氣了？”
秦牧隱瞥了她一眼，心知她明白他沒生氣，他真要是生氣了，她就該惶惶不安，眼帶忐忑不知所措了，劉晉元的把戲對付他？嫩了。
黎婉拉起他的手，說了劉氏被劉晉元差點坑了銀子的事，“娘傷心生氣，礙於孝道不得不和劉家往來，他要來侯府我也沒法子，想著說清楚了也好，您要是生氣，我以後就不見他了！”完了，拿臉蹭了蹭他的手，可憐兮兮的望著他。
秦牧隱好笑，手在她腦門停了下，剛才劉晉元的那番話換成別人肯定想偏了，她不解釋就算了，還扯上岳母了，那件事京兆尹雖然壓下來了，總是能聽到風聲的，不由得好奇，“你怎麽知道他收買了岳母身邊的李婆子？”
黎婉聽她問起這個，精神一震，“可能因為我聰明吧！”
秦牧隱倪了她一眼，聰明，小聰明估計有，這種可不只要聰明就行的，劉晉元收買岳母的心腹肯定瞞得緊，她與劉晉元以前關系可是好得很，會懷疑劉晉元？秦牧隱不信。
“難道侯爺不這麽認為？”黎婉一陣正經的反問。
“聰明……”秦牧隱唇角一勾，“知道他包藏禍心，害怕單獨與他見面留下話柄，讓全平守著門口，門窗大開，又讓紫薯來通知我，誰敢說你不聰明？”
真被誇獎了，黎婉反而不好意思起來，她怕冷卻還開著門窗，就是讓人都看著，她與劉晉元清清白白，什麽都沒有。
她嘴唇顫動，嬌艷欲滴，秦牧隱手將她往懷裏一拉，唇貼了上去，輕輕啄了一下，點到即止，完了，意猶未盡道“被旁人瞧去就沒臉了！”
黎婉紅著臉，心裏誹謗，那你還親人家？秦牧隱拉著她的手，像是知道她心中所想，道，“看你主動坦白，總要獎勵你一番……”
屋外，又開始下雪了，黎婉縮了縮脖子，秦牧隱手一會，大麾披在她身上，“明日出發的行禮收拾好了沒？這麽冷的天，你多帶兩件襖子！”黎婉才想起明日出門的事，她以為秦牧隱忙，不去了，結果不是，搖搖頭，眉眼盡是笑，“回屋就叫紫蘭紫薯收拾，侯爺，您忙完了？”朝堂的事她多少明白，皇上點了永平侯入內閣，對承王和安王一派的勢力會有所牽制，一些舉棋不定或是心智不堅的大臣估計會倒戈靖康王。
明日出門早，傍晚，秦牧隱和黎婉去靜安院給老夫人說說，連氏和周鷺也在，三個人圍在炕上，興致勃勃討論著什麽，要不是江媽媽出聲了，三人估計沒聽到。
“婉兒和牧隱來了啊！”連氏扭頭，手裏拿著幾張畫，黎婉看出是宅子，料想她們在相看宅子，上前給三人見了禮，果真，連氏就遞了兩張過來，“這是商行送來的宅子的布局，你剛好也幫忙看看，覺得哪一處比較好？地段都離這兒不遠，以後串門也方便！”
秦牧隱坐下凳子上，老夫人往炕裏邊挪了挪，黎婉脫了鞋坐上去，幾處宅子都差不多，她看不出門道，給不出什麽建議，老夫人比較了幾張，搖搖頭，“年紀大了，看得眼花繚亂的，宅子比不得珠花鐲子買了不喜歡就不戴，住進去重要的是舒心！”
連氏讚同老夫人的話，可是商行送來的宅子多，一時半會還真是不好選，風水，大門朝向了都要請專門的人看過後再說。
“三嬸要是拿不定主意可以把這些交給我，全付左右無事讓他打聽一番，之後您再看，宅子不合心意也無所謂，風水好可以買了地皮在上邊蓋一處新的就好！”秦牧隱坐在對面，沈穩的說道。
這句話深得連氏心，一家人算是在京裏俺安家不走了，宅子不好無所謂，大不了當買了地皮重新建個心的，主要就是風水運勢了，要對老爺仕途有利，對秦牧庒秦牧翼的前程有助即可。
老夫人聽了也直附和，“牧隱說得是，交給他去做吧！”
秦牧隱將紙卷起來，走到門口叮囑了全安兩句，全安拿著紙轉身打著傘就走了，連氏感慨，“還是牧隱穩重，我問牧莊牧翼，那兩個孩子只說隨意，能住人就好，一點不懂裏邊的門道……”
老夫人安慰她，“他們要看書，這種事費心思得很，可別打擾了他們……”兩個孩子年紀不小了還是秀才，肯定是要好好讀書爭取科舉出仕的，這種事交給她們來做就很好。
連氏也就是發發牢騷，聽了老夫人的話，樂呵呵的點頭。
瞅著時辰不早了，周鷺和連氏告辭了，秦牧隱說了去莊子住兩日的事，老夫人瞥了他兩眼，秦牧隱面色平靜，解釋“左右還有兩日過年，我們三十晚回來！”
江媽媽在旁邊急了，這麽大的雪，出了事怎麽辦，正欲勸兩句，老夫人搶先回道，“也行，你們年輕人喜歡風花霽月，有空出去走走也好，別太趕了，三十回不來也無所謂，你三嬸在，我不會悶著！”
秦牧隱頷首，“三十晚回來，初一，我們一起去宮裏給太後娘娘請安！”太後病重，長壽宮的藥沒有斷過，皇上看在眼裏只督促太醫，太後的心病是長公主，皇上心裏清楚不開口說罷了。
三人一起吃了飯，黎婉不敢說話，心虛，總覺得她拐走了秦牧隱，擱下筷子時，老夫人促狹的盯著她，打趣道，“以往你話多，今個兒沈默了我倒是不習慣，心裏邊不用不好意思，牧隱陪你去莊子轉轉也好，可惜是冬日，夏日的話去山裏會更好玩。”
黎婉臉色通紅，老夫人笑了，就曉得黎婉面子薄才一直不吭聲的，“你去了好好玩，雪景該不錯，回來可以和我講講。”黎婉下意識的想說讓她一起，老夫人繼續道，“我不喜歡出門，多少年的性子了，也不是一時半會能改過來的，你們去就好。”
黎婉只得作罷，外邊風雪更大了，吹得門窗沙沙作響，黎婉攏緊了鬥篷，和老夫人揮手道別，跟在秦牧隱身後，江媽媽站在門口，見黎婉縮著脖子，低著頭，弓著背，樣子甚是滑稽，忍不住道，“老夫人怎麽不勸勸侯爺，夫人這般怕冷，去莊子不是冷得更厲害？”
老夫人折回屋裏，邊換衣衫邊解釋道，“你以為牧隱看不出婉兒怕冷啊，我估計婉兒也是想和牧隱去莊子的，整日拘在府裏，出去散散心也好，牧隱疼人，不會讓她凍著了。”
江媽媽撇了撇嘴，不說話了，老夫人都這樣說了，她再說什麽都無意了，只希望明日別下雪了，侯爺和夫人別被凍著了才好。
然則，江媽媽的願望沒有實現，還是大雪紛飛，黎婉冷得直哆嗦，熱爐裏的火燒起來雖然暖和，可是，黎婉身子還是被動得打顫，秦牧隱吩咐全安再拿一個熱爐來，黎婉搖頭說不用了。
她主要是腳涼了全身上下都會冷，她靠著熱爐，想著等腳暖和了就好，馬車上有毯子，秦牧隱蓋子她腿上，探了探她小腿，果真涼的，擡起她的腿放到他腿上，黎婉掙紮了兩下。
“別動，把鞋子脫了，我幫你暖暖就好！”有的人天生容易手腳冰涼，而且，黎婉夏天的時候都不怎麽怕熱，黎婉蹬掉了腳上的鞋，秦牧隱掀開他的袍子系在腰間，然後，手握著她的腳貼在他腿上，上邊蓋層毯子，“一會兒就暖和了！”黎婉後背靠著靠枕，腿暖和得很，和秦牧隱聊起天來，其中有她看書遇到的不懂的地方，秦牧隱都一一作答了。
莊子在京郊，大概兩個時辰就到了，黎婉昏昏欲睡，聽到外邊全安的聲音才清醒過來她不好意思，和他說著說著話她竟然睡著了。
秦牧隱撿起些給她穿，黎婉抽回腳，拿過他手裏的鞋，“侯爺，妾身自己來就好！”外邊全安問秦牧隱下馬車了不，秦牧隱等黎婉穿好鞋子，把鬥篷穿戴好了才掀開簾子跳下了馬車，冷風灌進脖子裏，黎婉不自主戰栗，扶著紫蘭的手，下了馬車，才看清周圍景色，一望無際的遠山田野，銀裝素裹，完全和城裏不同的景致，大氣磅礴，蒼茫廣闊。
莊子的房舍沒有侯府精致，墻體也是普通的泥石，一進屋，感覺和外邊差不多冷，她進屋坐下，不一會兒紫蘭搬了炭盆子來，秦牧隱解釋，“冬日來的時候少，沒有備炕，多端兩個炭盆子擱著能暖些……”
黎婉吸了吸鼻頭，午膳是秋日打獵屯下的獵物，顏色看著較深，黎婉夾了一塊兔肉，幹得很，不過味道很好，越吃越有勁，菌湯，鹿肉，黎婉讚不絕口，豆腐也與眾不同，好奇，“怎麽侯府的吃起來沒有這個好？”
菌湯鮮美，尤其是豆腐，和城裏的也大不相同，四四方方一小塊，說是豆腐，感覺又不太一樣，黎婉喜歡吃。
“豆腐是麻婆自己琢磨出來的，昨晚端出來在外邊擱了一晚，今日吃起來就是這個味道了，下午好生休息，明日我帶你上山，會暖和起來些。”
黎婉狐疑，山裏邊風大更冷才是，以為他說錯了也沒糾正，下午，兩人將棋盤放在床上，下了一下午的棋，剛開始黎婉還能贏，心裏有了計較，“侯爺，不如我們弄個彩頭什麽的，就是金葉子也行！”
秦牧隱落下一子，“你想要什麽彩頭？”
黎婉沒想好，她其實想看看誰贏的次數多些，好像秦牧隱心中有了計較，“不如這樣，我們看看誰贏的次數多，次數多的人明日上山可以像對方提一個條件，如何？”
“也行！”
一來二去，勢均力敵，黎婉興致越來越高，整個心都飄起來了，兩人數了二十個花生米，贏一局就拿對方一粒要是將對方的全部贏完，之後贏了不得花生米，輸了給一粒出去，黎婉看他碗裏還有幾個了，更是士氣高漲，“侯爺，你快輸完了。”
秦牧隱表情輕松，完全不放在心上，“最後一刻贏的才是真正贏的！”
黎婉也不知今日她為何這般厲害了，看著秦牧隱碗裏只剩下一粒了，嘴巴咧得都合不攏了，眉角飛揚，一雙桃花眼好像盛開的桃花，迷人心智，聲音都比平時輕快，“侯爺，還剩下一粒了！”
秦牧隱淡淡的瞥了她一眼，好笑，不疾不徐吐出四個字，“小人得志！”
黎婉氣噎，想著等她贏了再說，讓他看看她小人得志是什麽嘴臉，勝負心越重，心情越重，秦牧隱每次落子時她都是提著一顆心的，尤其是好兩次她都找到機會了，但凡秦牧隱稍微只顧著他的棋子，連成兩排三顆她就贏了，結果，硬是被秦牧隱攔住了。
棋盤上棋子越來越多，黎婉神色凝重起來，密密麻麻的棋子看得她頭暈，她發現了一處，秦牧隱肯定輸了，在邊上，那裏已經連成了三顆，她走一步就四顆了，秦牧隱肯定會攔住她，然後，他的棋子就是三顆，她不管，讓他落下第四顆的時候再攔住她，她的棋子就和之前的連成了一排，再接著走兩步她就贏了。
於是，毫不猶豫的落下一子，神色輕松，手搭在棋盤上，示威道，“侯爺，我要贏了……”
秦牧隱順著她的猜測攔住了她，黎婉喜不自勝，只等著他連成他的四顆，誰知，他不動那一塊了，黎婉下五子棋的規矩是能連成四子絕不連三子，他怎麽不動了？
黎婉焦躁的想做暗示，正欲提醒他時，他已經收了手，好以促狹的等著她，黎婉一看棋盤，什麽時候，他連成了五子她都沒發現，五子棋基本都是對方看清楚自己輸了後就停了重新下一局，他竟然，竟然連成了五子。
分明是看不起她，瞪了他一眼，嘴撅得老高。
秦牧隱淺笑盈盈的吐出一句話，“風水輪流轉……”
黎婉抿了抿嘴唇，反正他也只有兩顆，她也能贏。
整理好心情，再戰。
不知為何，每一局秦牧隱悄悄連成了五子，還成功了，黎婉挨著挨著找，沒發現有四子連成的狀態，可是後邊，秦牧隱都成功連成了五子，黎婉士氣漸漸萎靡，他分明是嘲笑她。
很快，她只剩下一粒花生米了，黎婉抱著拼死一搏的心態，拼了，然後就一粒花生米都沒了……
接下來幾局，碗裏就沒再見過花生米，他碗裏的花生米也一動不動，黎婉氣餒了。
這時候紫蘭在門口稟道，“夫人，要不要傳膳了？”
黎婉看窗外，天都黑盡了，氣惱道“怎麽現在才說？”
紫蘭無辜，她早早的來問過了，那時候夫人碗裏還有花生，是侯爺給他手勢讓她先退下的啊，中途她又來了幾次了，侯爺都給他手勢一下，唯獨這次侯爺沒給手勢她才張嘴問了。
吃飯時，黎婉無精打采的，輸完就算了，秦牧隱最後一局竟然連成了七子，她棋藝退步了，不太可能，一個下午不至於吧。
再看秦牧隱，她好氣的夾了一塊豆腐，仿佛豆腐是秦牧隱碗裏的花生，她吃得格外香。
夜裏，兩人躺下，後黎婉窩在他懷裏，禁不住受了打擊，遲疑道“侯爺，您之前是不是故意讓我的？”
秦牧隱捏著她腰間的肉，貌似長了些，越發軟了，想到明日的彩頭，心猿意馬起來，“不是！”
黎婉欣慰，至少她棋藝也是能連續贏他許多局的，還沒自我安慰完秦牧隱又補充道，“我就試試一個人下棋是不是也有趣……”
一個人下棋？當她是棋子麽？黎婉氣急敗壞張嘴咬了他一口，聽到他的悶笑聲，“原來還真的有趣……”
黎婉又咬在他脖子，想著，以後玩五子棋她肯定有陰影了，太被人看不起了……自己一個大活人，他還竟是一個人下棋，太看不起人了……
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秦淮身子一僵，坐直了身子，有的時候不覺得官位多高，能頤指氣使的朝元氏說他不在意，真沒了，心裏邊害怕起來，在京裏，他沒有爵位如果又沒了官職，久而久之，誰還願意和他打交道？
黎婉也好奇得很，三人不約而同的望著秦牧隱，他轉著手裏的茶杯，嘲諷的瞥了眼秦淮，低頭，視線落在杯子上，沈吟道，“皇上的意思不是很明顯了？”
秦淮臉繃不住了，一霎慘白，元氏手一抖，杯子滑在桌上，茶杯裏的水灑了出來，她卻顧不得了，僵硬的扯了扯嘴角，瞪大眼，“牧隱，你也沒法子了嗎？”
秦牧隱沒吭聲，看著她的表情已經說明了一切。
兩人失魂落魄的走了，黎婉擔憂，拉著他的手，“二叔會不會找三叔三嬸？他真的仕途斷了？”
秦牧隱反握住她的手，秦淮最近奔波找了哪些官員他有所耳聞，都是些無足輕重的角色，秦淮真要重回朝堂，除非靖康王和安王舉薦他，那還得看皇上是否同意，靖康王和安王可不會為了他觸到皇上的底線。
“怎麽了？覺得二叔可憐？”她的手軟，秦牧隱最愛拇指和食指揉她的手背，手指，觸感很好。
黎婉不是覺得秦淮可憐，只不過感慨罷了，秦淮如果對承王妃好一些，承王認可他當岳父，他在朝堂的位子只會受人尊敬，不過，現在，他好奇一件事來，秦淮是因為外室滅妻德才有損被皇上免了職，那位林氏會不會可能是靖康王或是安王的人？秦淮與承王不和，然則，也沒有投靠靖康王和安王，吏部算是除了兵部外實權最大的一部了，安插人入了吏部，以後，想要提拔手裏的人輕松得多，詢問的看向秦牧隱，他卻是捏了她一下，“外邊的事有我呢，好好寫好你的字即可！”
秦淵升為吏部尚書的事迅速在京裏傳開了，而此時的靖康王府，從靖康王妃死後一直閉門不見的靖康王正坐在書房，憂思沈重，下邊對著幾人，皆是他的心腹。
永平侯侯爺喬遇，世子爺喬宇，劉晉元也在。
“父皇竟然會讓秦淵做吏部尚書，當年是為補償承王妃擡高秦府門面，如今這般做是為何？”今年吏部尚書，刑部尚書兩個職缺空出來，他有舉薦自己的人，沒有誰提起秦淵，沒料到最後是他得了這個缺。
下邊沒人說話，喬遇思忖一番，秦淵的名字是皇上自己提的，皇上要麽是對秦淵有印象要麽有人和他說過，略帶遲疑道，“難道是秦侯爺向皇上舉薦的秦淵？”隨即又搖頭，秦淵和秦牧隱血緣上都流著秦家的血，皇上反感舉賢舉親朝堂人皆知，秦牧隱不可能這麽做。
今年，靖康王準備好的人都沒能升上去，皇上不如往年好說話，吏部考核優的官員他也只隨手翻了兩頁並未像往年大肆嘉獎，靖康王蹙著眉，手指輕敲著桌面，突然，問起了另一事，“你不是說你與北延侯府夫人關系極好，怎的這次她與你作對把人送去京兆尹衙門了？”
問的是劉晉元，他擡頭，溫潤如玉的臉柔和一笑，“表妹估計是氣急了，姑父在朝為官屬於清流一派，家中不寬裕，得知被騙了銀子肯定怒火中燒，實屬正常……”
靖康王點頭，他之所以選中劉晉元可不是看重他這個人，而是黎府和北延侯府的面，北延侯府他安插不進去人，黎忠卿在皇上眼底就是個踏實於政務的人，黎忠卿還對慶平王府有恩，雖然黎忠卿進京後沒有與慶平王府聯絡，可慶平王為人好爽，只要黎忠卿性子好，慶平王不會看著黎忠卿受難不管，拉攏了黎府算是對慶平王府示好，他當然願意賣這個人情，尤其，還能通過黎婉的嘴知道秦牧隱的事，給劉晉元一點好處算什麽？
幾人商討了一番現在的局面，六部中，刑部本是太後的人現在換成了舒巖，對局面沒什麽關系，吏部現在是秦家人，秦牧隱追隨承王，吏部已經歸攏承王府了，戶部吏部工部維持原樣，兵部還是困難重重，各方勢力的人都有，如今最重要的是內閣，淩駕於各部之上深得帝心的位子。
“你們可猜著是誰了？”問的是喬宇和其他幾位世家之人。
羅閣老退下來了，肯定要有人填這個空缺，放眼京城，有這個能力的人不多。在靖康王看來，永平侯老侯爺論聲望論才得皆足夠，可是，皇上這些日子寵錦妃，連著好幾日都歇在雲錦宮，雖說後宮不得幹政，可是錦妃吹枕邊風的話就不好說了。
書房的光直到第二日清晨才滅掉，人都走了，靖康王讓宮女進屋伺候洗漱，秦牧隱從小得皇上喜歡，閑散了這麽多年，皇上怕是會給個職位了，他揉了揉眉心，朝堂的局勢變化越來越大了，準備睡會，躺下時想起一人來。
“穿衣，叫人備馬，本王出去一趟！”
黎婉寫完字帖那日，京裏傳開了一事，永平侯府的老侯爺入了內閣，黎婉疑惑不解，上輩子永平侯得盛寵全是德妃的緣故，然而，老侯爺並沒有任內閣職位，秦牧隱去書房議事去了，再過兩日就過年了，說好了明日去莊子後日回來，也不知秦牧隱得空不，計劃不如變化快。
黎婉寫完了字，這段時間有秦牧隱指點，不得不說長進很多，已經稍稍有了身孕，她拿起她寫的字與秦牧隱的做比對，簡單的一些字一眼分辨不出是誰寫的了。
“夫人，永平侯府送了年禮來，還有，表少爺下了拜帖，現在就在侯府外侯著，您要見不？”紫蘭將帖子擱到桌上，紫薯懷裏抱著兩個盒子，黎婉擡頭，紫蘭解釋，“是喬二夫人吩咐特意給您的，與永平侯府的年禮一起送來的……”
黎婉點頭，讓她們打開盒子，裏邊是一些石頭，五顏六色的石頭，都打磨圓了，大小不一，還有一盒人參血燕，周沁心明通透，她對她的示好不會看不出來，況且，她是真的心疼喬雙雙。
“收下吧，我們給永平侯府的年禮送出去了？”
“是，喬二夫人說二小姐很喜歡那副頭面，您有心了！”紫蘭將喬二夫人丫鬟傳達的話說了，喬二夫人讓丫鬟跟著來就是來傳達她的謝意的。
“知道了，拿下去收起來吧，表少爺可有說什麽事嗎？”劉晉元估計來試探她，不過，她也不怕，見見他也無妨。
紫蘭低著頭，低眉順耳道，“沒有，該是普通的拜訪……”黎婉沒有看帖子，紫蘭就將劉晉元沒有帶小廝來的事也說了，小姐已經成親了，表少爺此舉不合時宜，傳出什麽閑話了吃虧的還是黎婉。
劉晉元巴不得秦牧隱誤會他和她有什麽，身邊不帶人合他心意著呢，她收起紙，拿夾子夾好，吩咐道，“紫蘭，去西次間把炕燒起來，讓紫熏去書房和侯爺先說一聲，對了，告訴他劉晉元一個人來的畫閑院。”
紫薯應下，抱著盒子出去了，紫蘭叮囑門口的丫鬟燒西次間的炕。
路上，劉晉元不時打量帶路的丫鬟，他仔細問過林氏和方氏，她兩對黎婉印象極其不好，林氏還說黎婉威脅她的話，以往他不放在心上，可是，李婆子的事他不得不重新審度黎婉，李婆子是他的人，劉氏一直都不知道，黎婉是怎麽清楚的，還有紫晴，聽說是劉氏生病了，黎婉走不開紫晴帶她在黎府盡孝，一切都說得通，可是劉晉元總覺得其中有什麽不同了。
到了畫閑院，紫蘭站在門口，劉晉元收起臉上的情緒，微微一笑，紫蘭屈膝行禮，在秦牧隱朝廳堂去時，紫蘭攔住了他，“表少爺，夫人在西次間！”
劉晉元腳步頓了頓，紫蘭擡手，指著旁邊的方向。
黎婉坐在桌前，劉晉元一身白色錦服，面容白皙，有幾分纖塵不染的味道，黎婉鄙夷，一切不過都是表象罷了，劉晉元憑著這副外貌，不知道騙了多少人。
他長得再斯文好看，兩輩子她都不喜歡她，前輩子可能因著秦牧隱名聲更大吧，她沒見過秦牧隱卻已經聽說了他很多故事，都是一些他處事如何淡漠，經常甩臉色，她心底好奇，等見過了秦牧隱本人她才明白，為何那麽多人趨之若鶩甘願為了他丟掉女子的矜持，陌上人如玉公子世無雙，秦牧隱五官精致，容貌俊逸，卻有著一份與之不和諧的清冷，便是這份清冷入了黎婉的眼。
今時再見到劉晉元她才弄明白了為何她看上秦牧隱了，秦牧隱身上的淡漠冷清是性子使然，而劉晉元笑意盈盈的面具下滿是渾然天成的算計，一個看似冷若冰霜實則坦率實誠，一個則是口蜜腹劍笑裏藏刀，她更喜歡前者。
黎婉穿了件芙蓉色襖子，桃紅色長裙，如雲髻上插了一直玉釵，玉釵頂端是一盛開的芙蓉花，不描而黛，劉晉元心一動，人走了進去。
紫蘭和全平守在門口，全平是黎婉吩咐叫過來的，要真是只有劉晉元傳出什麽閑話了她有嘴難辨，心情覆雜的叫了聲表哥，劉晉元作揖後在她對面落座，側目瞅了眼門口，紫蘭和全平側對著屋裏，他斂目沈思，以往在黎府時，他與黎婉見面也好說話也好，她都不太喜歡有人守著，說是不自在，今日看來，她真的變了不少。
黎婉的語氣疏離而客氣，“紫蘭，給表少爺倒茶！”
紫蘭應聲進屋，給劉晉元倒茶後，站在黎婉身後不走了，劉晉元眉色一動，沒說話，握著茶杯，抿了一小口。
“不知表哥找我有何事？”黎婉玩著手裏的玉鐲，害怕對上劉晉元的視線露出什麽不該有的情緒來。
劉晉元註意到她的動作，心思一沈，面上和和氣氣道，“今日路過想著好久沒見著表妹來順便來瞧瞧，你現在過得很好吧？”劉晉元註意到她屋裏的擺設都是上上品，花了心思弄的，她肯定過得很好，他的心越發沈了。
黎婉順著劉晉元的視線掃了圈屋內，明白了他的意思，“侯爺待我極好，老夫人也是，怎麽，表哥擔心我過得不好？”
劉晉元手一緊，嘴角仍噙著笑，“怎麽會，表妹性子率真，別說侯爺，許多人都喜歡你呢……”
“哦？”黎婉挑了挑眉，劉晉元的話意思就耐人尋味了，許多人，她微微一笑，“是嗎？”
劉晉元心不在焉的點了點頭，說了兩句話能感覺到黎婉語氣中的疏離，可是，劉晉元想不透為何會這般，“紫蘭，你先下去，我和你家小姐有話說。”
紫蘭身形不動，矮了矮身子，“表少爺，夫人今時不同往日，以免傳出什麽閑話，奴婢守著了，您有話您與夫人說就是，奴婢就當沒聽見，如果表少爺覺得奴婢礙事的話奴婢更不能走了，君子坦蕩，身子不怕影子斜，奴婢是夫人的人，得為夫人的名聲著想才是！”
劉晉元動作一頓，紫蘭話裏的意思擔心他壞了黎婉的名聲，忍不住苦澀一笑，“表妹，您也如此覺得？”
他沒少在黎婉面前露出為難的表情，黎婉心底嘲諷，還沒說話，紫蘭又開口了，“表少爺，雖然您是夫人的表哥，可畢竟夫人和侯爺成親了，在侯府，您還是叫一聲夫人吧，免得落人口實。”
劉晉元看向紫蘭的目光倏然狠厲起來，黎婉怒斥紫蘭道，“不得無禮！”
卻是再未與劉晉元表哥相稱，劉晉元也感覺到了，臉色變得凝重，摸著杯子上雕刻的花紋，說明了今天的來意，“關於舅母那件事，表妹有沒有什麽想問我的？”
黎婉搖頭，“事情過去了就算了吧，你投靠永平侯，做什麽事或許也是身不由己，我勸過我娘了，她說道不同不相為謀，等外祖母一死，兩家就不走動了，維持現在這樣就很好……”
一番話說得劉晉元臉色一白，維持現在這樣？今年，劉氏給劉家送年禮只送了一點滋補的藥材，說是給林氏的，往年可不是這樣，一家人的衣衫都要送好幾套，今年什麽都沒了，他張了張嘴，解釋道，“表妹說的什麽話，姑姑怕是誤會我了，近日忙也沒來得及上門向姑姑請罪，縱然我是被冤枉的，也該當面和姑姑說清楚才是！”
眉宇間淡淡的憂愁，微微低頭，緊緊抿著的嘴角，要不是了解他的性子，黎婉會以為他真的受了什麽委屈呢。
“哪日你與娘說吧，這種事我也勸不住！”
看夠了劉晉元這個人，黎婉竟然和他沒話說了，以前，兩人見面光是扯閑事，拌嘴就能說上一整天，基本都是她說劉晉元附和，如今，一句共同的話都沒得說了。
劉晉元擡眸，眼帶審視，他相信林氏和方氏的話裏，黎婉果真變了一個人似的，以往，他只要微微蹙眉她就著急了，問他是不是受了委屈，今日，每個字都像是和它撕破臉皮說話的口吻，可是，又稍有不同，黎婉性子直，撕破臉皮的話音量一下就擡高了，語氣惡劣得很，今日，語氣平平淡淡聽不出喜怒來。
這時候，門口傳來全平的聲音，“給侯爺請安！”
秦牧隱穿著大麾，闊步而來，黎婉站了起來，淺笑著上前，“侯爺，您怎麽來了？”沒去看劉晉元白了的臉，她讓紫薯去書房與秦牧隱說聲是擔心有人說閑話，沒料到他會來。
她的眉眼全是見著他後的愉悅，秦牧隱心一軟，“忙完了就過來了，可有給劉少爺添茶？”
聽到劉少爺三個字，黎婉笑得更開懷了，拉著秦牧隱坐在她坐過的位子上，道，“你們聊，永平侯府的年禮到了，我去看看！”屈膝行禮準備退下。
“表妹，不用了，我來就是看看你過得怎麽樣了，時候不早我也該回了。”說著起身朝秦牧隱作揖，“侯爺，晉元就婉兒一個表妹，從小沒吃過苦，性子單純，還請您好好待她，晉元這就告辭了！”
走之前還朝黎婉笑了笑。
黎婉卻是笑不出來，劉晉元一番話模棱兩可，分明是要把秦牧隱往她身上引，沒吃過苦？她來侯府就能吃苦了？語氣暧昧表面是關心她，實則引人誤會她，不知情的還以為秦牧隱橫刀奪愛奪了劉晉元的表妹呢。
劉晉元一走，黎婉沈了臉，秦牧隱自己倒了一杯茶，輕輕喝了口，“你和你表哥關系還真是好，怕你吃苦受累委屈！”這種話要是小舅子說出來情有可原，表哥說出來就是另一番意味了。
黎婉朝紫蘭打了手勢，紫蘭急急忙追上劉晉元，“表少爺，奴婢送您出府吧……”
黎婉還是了解秦牧隱一些的，他既然問了肯定心裏不生氣，慢悠悠的奪了劉晉元手裏的杯子，楚楚可憐望著他，“侯爺生氣了？”
秦牧隱瞥了她一眼，心知她明白他沒生氣，他真要是生氣了，她就該惶惶不安，眼帶忐忑不知所措了，劉晉元的把戲對付他？嫩了。
黎婉拉起他的手，說了劉氏被劉晉元差點坑了銀子的事，“娘傷心生氣，礙於孝道不得不和劉家往來，他要來侯府我也沒法子，想著說清楚了也好，您要是生氣，我以後就不見他了！”完了，拿臉蹭了蹭他的手，可憐兮兮的望著他。
秦牧隱好笑，手在她腦門停了下，剛才劉晉元的那番話換成別人肯定想偏了，她不解釋就算了，還扯上岳母了，那件事京兆尹雖然壓下來了，總是能聽到風聲的，不由得好奇，“你怎麽知道他收買了岳母身邊的李婆子？”
黎婉聽她問起這個，精神一震，“可能因為我聰明吧！”
秦牧隱倪了她一眼，聰明，小聰明估計有，這種可不只要聰明就行的，劉晉元收買岳母的心腹肯定瞞得緊，她與劉晉元以前關系可是好得很，會懷疑劉晉元？秦牧隱不信。
“難道侯爺不這麽認為？”黎婉一陣正經的反問。
“聰明……”秦牧隱唇角一勾，“知道他包藏禍心，害怕單獨與他見面留下話柄，讓全平守著門口，門窗大開，又讓紫薯來通知我，誰敢說你不聰明？”
真被誇獎了，黎婉反而不好意思起來，她怕冷卻還開著門窗，就是讓人都看著，她與劉晉元清清白白，什麽都沒有。
她嘴唇顫動，嬌艷欲滴，秦牧隱手將她往懷裏一拉，唇貼了上去，輕輕啄了一下，點到即止，完了，意猶未盡道“被旁人瞧去就沒臉了！”
黎婉紅著臉，心裏誹謗，那你還親人家？秦牧隱拉著她的手，像是知道她心中所想，道，“看你主動坦白，總要獎勵你一番……”
屋外，又開始下雪了，黎婉縮了縮脖子，秦牧隱手一會，大麾披在她身上，“明日出發的行禮收拾好了沒？這麽冷的天，你多帶兩件襖子！”黎婉才想起明日出門的事，她以為秦牧隱忙，不去了，結果不是，搖搖頭，眉眼盡是笑，“回屋就叫紫蘭紫薯收拾，侯爺，您忙完了？”朝堂的事她多少明白，皇上點了永平侯入內閣，對承王和安王一派的勢力會有所牽制，一些舉棋不定或是心智不堅的大臣估計會倒戈靖康王。
明日出門早，傍晚，秦牧隱和黎婉去靜安院給老夫人說說，連氏和周鷺也在，三個人圍在炕上，興致勃勃討論著什麽，要不是江媽媽出聲了，三人估計沒聽到。
“婉兒和牧隱來了啊！”連氏扭頭，手裏拿著幾張畫，黎婉看出是宅子，料想她們在相看宅子，上前給三人見了禮，果真，連氏就遞了兩張過來，“這是商行送來的宅子的布局，你剛好也幫忙看看，覺得哪一處比較好？地段都離這兒不遠，以後串門也方便！”
秦牧隱坐下凳子上，老夫人往炕裏邊挪了挪，黎婉脫了鞋坐上去，幾處宅子都差不多，她看不出門道，給不出什麽建議，老夫人比較了幾張，搖搖頭，“年紀大了，看得眼花繚亂的，宅子比不得珠花鐲子買了不喜歡就不戴，住進去重要的是舒心！”
連氏讚同老夫人的話，可是商行送來的宅子多，一時半會還真是不好選，風水，大門朝向了都要請專門的人看過後再說。
“三嬸要是拿不定主意可以把這些交給我，全付左右無事讓他打聽一番，之後您再看，宅子不合心意也無所謂，風水好可以買了地皮在上邊蓋一處新的就好！”秦牧隱坐在對面，沈穩的說道。
這句話深得連氏心，一家人算是在京裏俺安家不走了，宅子不好無所謂，大不了當買了地皮重新建個心的，主要就是風水運勢了，要對老爺仕途有利，對秦牧庒秦牧翼的前程有助即可。
老夫人聽了也直附和，“牧隱說得是，交給他去做吧！”
秦牧隱將紙卷起來，走到門口叮囑了全安兩句，全安拿著紙轉身打著傘就走了，連氏感慨，“還是牧隱穩重，我問牧莊牧翼，那兩個孩子只說隨意，能住人就好，一點不懂裏邊的門道……”
老夫人安慰她，“他們要看書，這種事費心思得很，可別打擾了他們……”兩個孩子年紀不小了還是秀才，肯定是要好好讀書爭取科舉出仕的，這種事交給她們來做就很好。
連氏也就是發發牢騷，聽了老夫人的話，樂呵呵的點頭。
瞅著時辰不早了，周鷺和連氏告辭了，秦牧隱說了去莊子住兩日的事，老夫人瞥了他兩眼，秦牧隱面色平靜，解釋“左右還有兩日過年，我們三十晚回來！”
江媽媽在旁邊急了，這麽大的雪，出了事怎麽辦，正欲勸兩句，老夫人搶先回道，“也行，你們年輕人喜歡風花霽月，有空出去走走也好，別太趕了，三十回不來也無所謂，你三嬸在，我不會悶著！”
秦牧隱頷首，“三十晚回來，初一，我們一起去宮裏給太後娘娘請安！”太後病重，長壽宮的藥沒有斷過，皇上看在眼裏只督促太醫，太後的心病是長公主，皇上心裏清楚不開口說罷了。
三人一起吃了飯，黎婉不敢說話，心虛，總覺得她拐走了秦牧隱，擱下筷子時，老夫人促狹的盯著她，打趣道，“以往你話多，今個兒沈默了我倒是不習慣，心裏邊不用不好意思，牧隱陪你去莊子轉轉也好，可惜是冬日，夏日的話去山裏會更好玩。”
黎婉臉色通紅，老夫人笑了，就曉得黎婉面子薄才一直不吭聲的，“你去了好好玩，雪景該不錯，回來可以和我講講。”黎婉下意識的想說讓她一起，老夫人繼續道，“我不喜歡出門，多少年的性子了，也不是一時半會能改過來的，你們去就好。”
黎婉只得作罷，外邊風雪更大了，吹得門窗沙沙作響，黎婉攏緊了鬥篷，和老夫人揮手道別，跟在秦牧隱身後，江媽媽站在門口，見黎婉縮著脖子，低著頭，弓著背，樣子甚是滑稽，忍不住道，“老夫人怎麽不勸勸侯爺，夫人這般怕冷，去莊子不是冷得更厲害？”
老夫人折回屋裏，邊換衣衫邊解釋道，“你以為牧隱看不出婉兒怕冷啊，我估計婉兒也是想和牧隱去莊子的，整日拘在府裏，出去散散心也好，牧隱疼人，不會讓她凍著了。”
江媽媽撇了撇嘴，不說話了，老夫人都這樣說了，她再說什麽都無意了，只希望明日別下雪了，侯爺和夫人別被凍著了才好。
然則，江媽媽的願望沒有實現，還是大雪紛飛，黎婉冷得直哆嗦，熱爐裏的火燒起來雖然暖和，可是，黎婉身子還是被動得打顫，秦牧隱吩咐全安再拿一個熱爐來，黎婉搖頭說不用了。
她主要是腳涼了全身上下都會冷，她靠著熱爐，想著等腳暖和了就好，馬車上有毯子，秦牧隱蓋子她腿上，探了探她小腿，果真涼的，擡起她的腿放到他腿上，黎婉掙紮了兩下。
“別動，把鞋子脫了，我幫你暖暖就好！”有的人天生容易手腳冰涼，而且，黎婉夏天的時候都不怎麽怕熱，黎婉蹬掉了腳上的鞋，秦牧隱掀開他的袍子系在腰間，然後，手握著她的腳貼在他腿上，上邊蓋層毯子，“一會兒就暖和了！”黎婉後背靠著靠枕，腿暖和得很，和秦牧隱聊起天來，其中有她看書遇到的不懂的地方，秦牧隱都一一作答了。
莊子在京郊，大概兩個時辰就到了，黎婉昏昏欲睡，聽到外邊全安的聲音才清醒過來她不好意思，和他說著說著話她竟然睡著了。
秦牧隱撿起些給她穿，黎婉抽回腳，拿過他手裏的鞋，“侯爺，妾身自己來就好！”外邊全安問秦牧隱下馬車了不，秦牧隱等黎婉穿好鞋子，把鬥篷穿戴好了才掀開簾子跳下了馬車，冷風灌進脖子裏，黎婉不自主戰栗，扶著紫蘭的手，下了馬車，才看清周圍景色，一望無際的遠山田野，銀裝素裹，完全和城裏不同的景致，大氣磅礴，蒼茫廣闊。
莊子的房舍沒有侯府精致，墻體也是普通的泥石，一進屋，感覺和外邊差不多冷，她進屋坐下，不一會兒紫蘭搬了炭盆子來，秦牧隱解釋，“冬日來的時候少，沒有備炕，多端兩個炭盆子擱著能暖些……”
黎婉吸了吸鼻頭，午膳是秋日打獵屯下的獵物，顏色看著較深，黎婉夾了一塊兔肉，幹得很，不過味道很好，越吃越有勁，菌湯，鹿肉，黎婉讚不絕口，豆腐也與眾不同，好奇，“怎麽侯府的吃起來沒有這個好？”
菌湯鮮美，尤其是豆腐，和城裏的也大不相同，四四方方一小塊，說是豆腐，感覺又不太一樣，黎婉喜歡吃。
“豆腐是麻婆自己琢磨出來的，昨晚端出來在外邊擱了一晚，今日吃起來就是這個味道了，下午好生休息，明日我帶你上山，會暖和起來些。”
黎婉狐疑，山裏邊風大更冷才是，以為他說錯了也沒糾正，下午，兩人將棋盤放在床上，下了一下午的棋，剛開始黎婉還能贏，心裏有了計較，“侯爺，不如我們弄個彩頭什麽的，就是金葉子也行！”
秦牧隱落下一子，“你想要什麽彩頭？”
黎婉沒想好，她其實想看看誰贏的次數多些，好像秦牧隱心中有了計較，“不如這樣，我們看看誰贏的次數多，次數多的人明日上山可以像對方提一個條件，如何？”
“也行！”
一來二去，勢均力敵，黎婉興致越來越高，整個心都飄起來了，兩人數了二十個花生米，贏一局就拿對方一粒要是將對方的全部贏完，之後贏了不得花生米，輸了給一粒出去，黎婉看他碗裏還有幾個了，更是士氣高漲，“侯爺，你快輸完了。”
秦牧隱表情輕松，完全不放在心上，“最後一刻贏的才是真正贏的！”
黎婉也不知今日她為何這般厲害了，看著秦牧隱碗裏只剩下一粒了，嘴巴咧得都合不攏了，眉角飛揚，一雙桃花眼好像盛開的桃花，迷人心智，聲音都比平時輕快，“侯爺，還剩下一粒了！”
秦牧隱淡淡的瞥了她一眼，好笑，不疾不徐吐出四個字，“小人得志！”
黎婉氣噎，想著等她贏了再說，讓他看看她小人得志是什麽嘴臉，勝負心越重，心情越重，秦牧隱每次落子時她都是提著一顆心的，尤其是好兩次她都找到機會了，但凡秦牧隱稍微只顧著他的棋子，連成兩排三顆她就贏了，結果，硬是被秦牧隱攔住了。
棋盤上棋子越來越多，黎婉神色凝重起來，密密麻麻的棋子看得她頭暈，她發現了一處，秦牧隱肯定輸了，在邊上，那裏已經連成了三顆，她走一步就四顆了，秦牧隱肯定會攔住她，然後，他的棋子就是三顆，她不管，讓他落下第四顆的時候再攔住她，她的棋子就和之前的連成了一排，再接著走兩步她就贏了。
於是，毫不猶豫的落下一子，神色輕松，手搭在棋盤上，示威道，“侯爺，我要贏了……”
秦牧隱順著她的猜測攔住了她，黎婉喜不自勝，只等著他連成他的四顆，誰知，他不動那一塊了，黎婉下五子棋的規矩是能連成四子絕不連三子，他怎麽不動了？
黎婉焦躁的想做暗示，正欲提醒他時，他已經收了手，好以促狹的等著她，黎婉一看棋盤，什麽時候，他連成了五子她都沒發現，五子棋基本都是對方看清楚自己輸了後就停了重新下一局，他竟然，竟然連成了五子。
分明是看不起她，瞪了他一眼，嘴撅得老高。
秦牧隱淺笑盈盈的吐出一句話，“風水輪流轉……”
黎婉抿了抿嘴唇，反正他也只有兩顆，她也能贏。
整理好心情，再戰。
不知為何，每一局秦牧隱悄悄連成了五子，還成功了，黎婉挨著挨著找，沒發現有四子連成的狀態，可是後邊，秦牧隱都成功連成了五子，黎婉士氣漸漸萎靡，他分明是嘲笑她。
很快，她只剩下一粒花生米了，黎婉抱著拼死一搏的心態，拼了，然後就一粒花生米都沒了……
接下來幾局，碗裏就沒再見過花生米，他碗裏的花生米也一動不動，黎婉氣餒了。
這時候紫蘭在門口稟道，“夫人，要不要傳膳了？”
黎婉看窗外，天都黑盡了，氣惱道“怎麽現在才說？”
紫蘭無辜，她早早的來問過了，那時候夫人碗裏還有花生，是侯爺給他手勢讓她先退下的啊，中途她又來了幾次了，侯爺都給他手勢一下，唯獨這次侯爺沒給手勢她才張嘴問了。
吃飯時，黎婉無精打采的，輸完就算了，秦牧隱最後一局竟然連成了七子，她棋藝退步了，不太可能，一個下午不至於吧。
再看秦牧隱，她好氣的夾了一塊豆腐，仿佛豆腐是秦牧隱碗裏的花生，她吃得格外香。
夜裏，兩人躺下，後黎婉窩在他懷裏，禁不住受了打擊，遲疑道“侯爺，您之前是不是故意讓我的？”
秦牧隱捏著她腰間的肉，貌似長了些，越發軟了，想到明日的彩頭，心猿意馬起來，“不是！”
黎婉欣慰，至少她棋藝也是能連續贏他許多局的，還沒自我安慰完秦牧隱又補充道，“我就試試一個人下棋是不是也有趣……”
一個人下棋？當她是棋子麽？黎婉氣急敗壞張嘴咬了他一口，聽到他的悶笑聲，“原來還真的有趣……”
黎婉又咬在他脖子，想著，以後玩五子棋她肯定有陰影了，太被人看不起了……自己一個大活人，他還竟是一個人下棋，太看不起人了……
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